Security, Sovereignty and Public Order in the Caribbean

Ivelaw Griffith

Professor of Political Science, Dean of the Honors College
Florida International University

Abstract

This article discusses the conceptual approach to security in the Caribbean, examines the nature of the security landscape in the region, and suggests areas of public security that warrant further attention. In relation to the first issue, it argues that the traditional Realist approach to security, with its focus on the military variable, the state as the unit of analysis, and external threats, is not applicable to the Caribbean region. Rather, an appropriate paradigm is one that goes beyond Realism, taking account of economic and political variables, both state and non-state actors, and external as well as internal threats. In relation the security landscape, it considers the security threats and challenges to include territorial disputes, drugs, political instability, and crime. The work emphasizes that the issue of drugs is not one-dimensional, but involves production, trafficking, abuse, money laundering, corruption, and local and organized crime. Attention is also paid to terrorism, showing the impact of the September 11, 2001 terrorist attack on the Caribbean. As regards areas for further attention the article suggests the need for distinctions in use of the terms “national security,” “national defense,” and “public security.” Moreover, it calls for more theoretical and policy oriented work on public security actors and responses, and on crime, private security, and the security implications of HIV/AIDS.

Seguridad, Soberanía y Orden Público en el Caribe

Resumen

Este artículo analiza el tratamiento conceptual de la seguridad en el Caribe, examina la naturaleza del escenario de la seguridad en la región y sugiere algunas áreas de seguridad pública que ameritan más atención. Con respecto al primero, discute que el tratamiento Realista tradicional de la seguridad --con su enfoque en la variable militar, el Estado como la unidad de análisis y amenazas externas-- no es aplicable a la región caribeña. Un paradigma apropiado sería más bien, uno que vaya más allá del Realismo, tomando en cuenta las variables económicas y políticas, tanto los actores estatales como los no estatales, y amenazas internas además de las externas. Con respecto al escenario de la seguridad, considera que las amenazas y desafíos a la seguridad incluyen disputas fronterizas, drogas, inestabilidad política y el crimen. Este trabajo hace hincapié en que el asunto de las drogas no es unidimensional, sino que incluye producción, tráfico, abuso, lavado de dinero, corrupción y crimen local y organizado. También se presta atención al terrorismo, señalando el impacto en el Caribe del atentado terrorista del 11 de septiembre de 2001. En cuanto a las áreas que ameritan más atención, el artículo sugiere la necesidad de hacer distinciones en el uso de los términos "seguridad nacional", "defensa nacional", y "seguridad pública". Además, recomienda más trabajo teórico y orientado hacia la política sobre los actores en la seguridad pública y sus respuestas, y sobre el crimen, la seguridad privada y las implicaciones para la seguridad del VIH/SIDA. 

Segurança, Soberania e Ordem Pública no Caribe

Sumario

Este artigo discute a abordagem conceitual para a segurança no Caribe, analisa a natureza do panorama da segurança na região e sugere áreas de segurança pública que requerem maior atenção. Em relação à primeira questão, argumenta que a abordagem Realista tradicional da segurança, com seu foco na variável militar, o estado como unidade de análise e as ameaças externas, não é aplicável na região do Caribe. Em vez disso, um paradigma apropriado é aquele que vai além do Realismo, levando em conta as variáveis econômicas e políticas, os atores estatais e não-estatais e as ameaças externas bem como as internas. Em relação ao panorama da segurança, considera os desafios e ameaças da segurança incluindo disputas territoriais, drogas, instabilidade política e o crime. O trabalho enfatiza que a questão das drogas não é unidirecional, mas envolve a produção, o tráfico, o abuso, a lavagem de dinheiro, a corrupção e o crime local e organizado. O terrorismo também recebe atenção, mostrando o impacto do ataque terrorista de 11 de setembro de 2001 no Caribe. No que diz respeito a áreas que devem receber mais atenção, o artigo sugere a necessidade de distinguir o uso dos termos “segurança nacional”, “defesa nacional”, e “segurança pública”.  Além disso, isso requer mais trabalho teórico e orientado a política nos atores da segurança pública e suas respostas, sobre o crime e as implicâncias do HIV/AIDS na segurança.

 

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