Canada's New Role in U.S. Oil Security

Shawn Smallman

Abstract

            In the aftermath of September 11^th many commentators expressed renewed concerns that the United States’ reliance on the Middle East as a petroleum source made it politically and economically dependent upon an unstable region. Most of these observers also voiced a sense of pessimism about the United States’ ability to change this situation.  Yet in fact the United States’ energy position is now stronger than it appears, and there is reason to believe that it will improve in the future, because of the growing importance of Canada as a source of petroleum.  According to Canada’s National Energy Board, Canada has the world’s largest deposit of oil sands, which may equal or exceed the proven petroleum reserves of Saudi Arabia.  Canada is already the largest exporter of petroleum to the United States, and its production will likely triple this decade.  This will place renewed pressure on OPEC, weaken the political influence of Saudi Arabia and greatly strengthen the United States’ energy position.  This paper will describe the rapid changes in Canada’s petroleum industry, and how this may affect the United States from a security perspective.

El Nuevo Papel de Canadá en la Seguridad Petrolera de EE. UU.

Resumen

Con posterioridad al 11 de septiembre, muchos comentaristas expresaron su reiterada preocupación por el hecho de que Estados Unidos dependía del Medio Oriente como fuente de abastecimiento de petróleo y, por ende, tenía una dependencia política y económica de una región inestable. La mayoría de estos observadores expresaron también un cierto pesimismo por la capacidad de Estados Unidos de cambiar esta situación.  Pero en realidad, la posición de Estados Unidos en materia energética es actualmente más sólida de lo que pareciera y hay motivos para creer que mejorará en el futuro como consecuencia de la creciente importancia de Canadá como fuente de petróleo.   Según el Consejo Nacional de Energía del Canadá, este país tiene el depósito de arena bituminosa más grande del mundo y podría igualar o superar las reservas comprobadas de petróleo que tiene Arabia Saudita.  Canadá ya es el mayor exportador de petróleo de los Estados Unidos y es probable que su producción se triplique en esta década.  Ello ejercerá nuevas presiones sobre la OPEP, debilitará la influencia política de Arabia Saudita y fortalecerá en gran medida la posición energética de los Estados Unidos.  Esta monografía describe los rápidos cambios de la industria petrolera canadienses y la forma en que podrían afectar a los Estados Unidos desde el punto de vista de la seguridad.

O novo papel do Canadá na Segurança Petroleira dos EUA

Sumario

Como conseqüência do 11 de setembro, muitos comentaristas expressaram sua reiterada preocupação sobre o fato dos Estados Unidos dependerem do Oriente Médio como uma fonte de fornecimento petróleo, tendo se tornado política e economicamente dependentes de uma região instável. A maior parte destes observadores também expressou um certo pessimismo sobre a habilidade dos EUA em mudar esta situação. Entretanto a posição energética dos EUA é atualmente mais forte do que aparenta e há motivos para acreditar que irá melhorar no futuro, por causa da importância cada vez maior do Canadá como fornecedor de petróleo. De acordo com o seu Conselho Nacional de Energia, o Canadá possui o maior depósito de areia betuminosa do mundo e pode igualar ou superar as reservas comprovadas de petróleo da Arábia Saudita. O Canadá já é o maior exportador de petróleo para os EUA, e sua produção tende a triplicar em uma década. Isto gerará uma nova pressão sobre a OPEC, enfraquecerá a influência política da Arábia Saudita e fortalecerá a posição energética dos EUA. Este trabalho descreverá as rápidas mudanças no setor petroleiro do Canadá e de que maneira isso pode afetar os EUA do ponto de vista da segurança.

 

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